Pavisam ir sešas dažādas retrīveru šķirnes un katrai no tām raksturīgs atšķirīgs izskats, temperments un darba stila iezīmes. Lai gan katrs retrīvers izceļas ar savām unikālajām īpašībām, tiem visiem piemīt izcila spēja pienest medījumu, kam šīs šķirnes sākotnēji arī ir radītas (no angļu valodas vārds retrieve – pienest). Un tos visus vieno arī kopīgas rakstura īpašības: draudzīgums un sabiedriskums, inteliģence un spēja ātri mācīties, neizmērojama uzticība un mīlestība pret saimnieku, kā arī neizsmeļama enerģija un darba spējas. Tas padara šos suņus ne vien par lieliskiem komandas biedriem medībās un citās aktivitātēs, bet arī par fantastiskiem ģimenes locekļiem un mājas mīluļiem.
